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手机行业增长放缓发动专利攻势扩展美国市场

2016/7/26 17:51:25      点击:

 在业内人士看来,专利混战的背后折射的是手机行业增长放缓的现实。数据显示,2016年的全球智能手机出货量增幅预期仅为3.1%。而2014年,全球智能手机的增幅达到27.8%。

  专利战在手机行业并不陌生,几乎每年都会有那么几起。但是,2016年这种“你诉我,我诉你”的玩法变得不一样了。

  这一次,挑起专利诉讼的不是国外手机巨头,而是中国手机厂商华为。

  2016年以来,华为在全球范围内的知识产权行动不断,先是在中美两地对三星提起专利诉讼,本月初又将美国运营商T-Mobile告上法庭。这是中国手机厂商鲜有的主动发起的专利攻击。

  而近日,华为又从原告变为了被告。昔日手机巨头诺基亚宣布对华为技术有限公司和华为终端公司提起4起专利侵权诉讼,指向华为3项专利侵权。

  无独有偶,7月22日,有报道称,三星在北京知识产权法院起诉华为技术有限公司专利侵权。

  对此,记者向华为官方进行求证,对方回应称,“我们目前没有收到相关诉状,将会在充分了解情况后进行恰当的应诉。在双方存在知识产权争议的情况下,司法裁决是有效解决分歧的途径之一。”

  分析人士表示,对这些厂商而言,开打专利战并非为了赚钱,更重要的是起到制衡对手的目的。今年以来密集的专利混战并非偶然,而是手机产业发展成熟、增速放缓后的必然现象。

  诺基亚“围魏救赵”

  一直以来,提及专利战,国产手机一般处于被告位置,但2016年,华为开始改变原有的节奏,发起了一轮接一轮的专利诉讼。

  继5月在中美两地向三星提起知识产权诉讼后,7月5日,华为在美国德克萨斯州东区法庭对美国四大运营商之一的T-Mobile发起专利诉讼。华为认为,T- Mobile侵犯其4G LTE相关通信专利,并拒绝与华为达成专利许可协议。

  巧合的是,一周之后的7月13日,T-Moblie主要供应商诺基亚,在同一法庭宣布对华为技术有限公司和华为终端公司提起4起专利侵权诉讼,指向华为3项专利侵权。

  法庭文件显示,诺基亚指控华为在2013年授权协议期满之后,拒绝达成新的专利授权协议,并继续在美国销售侵犯诺基亚专利的智能手机和平板电脑

  在分析人士看来,诺基亚此举是为了“围魏救赵”,因为T-Moblie是诺基亚网络设备的主要客户。

  对此,华为相关负责人在接受记者采访时也表示,华为和诺基亚之间曾存在交叉许可协议,华为希望在更新协议中与此前的条款保持一致,但诺基亚拒绝此提议。

  “因此我们将采取必要措施就诺基亚网络提出的指控进行自我辩护。”上述华为负责人表示。

  华为方面还透露,此前,诺基亚网络曾要求加入华为诉T-Mobile USA的诉讼,并将此专利侵权指控与华为对T-Mobile USA发起的诉讼合并处理。但由于诺基亚网络起诉华为的专利与华为起诉T-Mobile的专利主题完全不同,法庭责令诺基亚网络将其诉讼请求与华为和T-Mobile之间的专利诉讼案分开处理。

  意在拓广北美市场

  夸克传媒CEO、TMT独立评论人王如晨在接受记者采访时表示,对于这些厂商而言,专利是制衡对手的武器。对于诺基亚来说,它不想失去T- Mobile这个大客户,所以用专利来牵制华为。而对于华为来说,一向低调的它2016年突然发动专利攻势也是出于相似的目的,以扩展美国市场。

  一直以来,华为经常遭遇美国政府的发难。就在上个月,美国商务部要求华为提交内部文件,调查华为向伊朗、朝鲜以及其他禁运国家的出口业务是否违反了美国的法律。所以,华为在美国市场的份额一直很小。

  “从2015年下半年以来,手机业增长不容乐观,出货量遭抑制,大家都在寻求新的市场领域拓展,而美国就是华为的目标。”王如晨说,这时,专利这个备足许久的“粮草”打了头阵。

  数据显示,截至2015年12月31日,华为累计获得专利授权50377件,累计申请中国专利52550件、申请外国专利30613件。根据世界知识产权组织公布数据,2015年,企业专利申请排名方面,华为以3898件连续第二年位居榜首。

  在王如晨看来,选取三星作为首发对象是一步好棋。“三星是韩国企业,在美国市场很大,是华为最大的敌人。第一枪打三星,既不会得罪美国,也拉拢了苹果(此前,华为与苹果之间已经签署了交叉授权),还能在美国市场大幅提高自身知名度”。

  王如晨认为,这种巨头之间的专利战不会出现大的胜负之分,一般会以专利交叉授权收场,达到一种平衡。“不会形成两败俱伤让第三方渔翁得利的结果”。不过,他提醒,专利是把双刃剑,预计之后华为将会面对更多的专利诉讼。

  手机市场放缓

  在华为向国际巨头挑起专利战的同时,专利巨头也在向国产手机品牌施压。

  6月底,高通正式向北京知识产权法院提交对魅族的起诉申请,由于魅族在使用高通的基本专利,包括3G(WCDMA与CDMA 2000)及4G(LTE)无线通讯标准的相关专利,但拒绝向高通支付专利费用,因此高通正式起诉魅族。

  而今年初,华为也向爱立信缴纳了一笔不菲的专利费。一个未经确认的说法是,爱立信专利费标准约为签署方销售额的1%,一般授权协议周期是4到7年。若按5年签,2015年华为终端营收约200亿美元,需付专利费10亿美元。如按华为创始人任正非“未来5年终端营收要达到1000亿美元”的目标算,华为届时可能要支付50亿美元。综合折算,华为或须掏出30亿美元。

  “在市场成长狂飙突进的时候,很少有专利战,因为大家日子都好过。那时除非是巨头之间,一方在另一方的地盘上搅和才会出现专利战。但现在市场增长放缓,整个手机行业面临困境,大家都开始‘动刀动枪’了。”对于2016年以来的专利混战,一位不愿具名的手机业内人士对记者说。

  全球智能手机市场需求放缓已经是事实。此前,美国市场研究公司调整了2016年的全球智能手机出货量增幅预期,较之前的5.7%减少了2.6个百分点,最新预期仅为3.1%。而2014年,全球智能手机的增幅为27.8%。

  据《2015-2020年中国智能手机行业市场需求与投资咨询报告》了解,包括三星华为在内的主要智能手机厂商均已下调了2016年手机销量的预期,下调幅度达10%到20%。其中,华为将2016年智能手机出货量目标从之前的1.4亿台下调至1.2亿台。

  “所以,2016年以来密集的专利战并非偶然。虽然华为只是下调了0.2亿台出货量,但这已经是一个危险的信号,全球手机市场的竞争已经‘白热化’。”王如晨说。